In passato sempre a un passo dalla cessione in ogni sessione di calciomercato, lo statunitense ha ribaltato le gerarchie fino al sorpasso record su Locatelli
La storia di Weston McKennie alla Juventus è uno dei retroscena di calciomercato più emblematici e paradossali degli ultimi anni in casa bianconera. Prima di arrivare alla soglia delle 234 presenze ufficiali – traguardo che contro il Cagliari gli permetterà di superare il capitano Manuel Locatelli e diventare il calciatore con più apparizioni nell’organico attuale –, lo statunitense è stato per più sessioni di mercato il principale indiziato a lasciare la Continassa.
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Fin dalle prime finestre estive e invernali, la dirigenza ha spesso considerato il classe ’98 un profilo sacrificabile per fare cassa o per liberare spazio nel monte ingaggi. Valigie pronte, interessamenti dalla Premier League, trattative abbozzate con club esteri e persino il prestito temporaneo al Leeds: ogni estate e ogni gennaio la partenza di McKennie veniva descritta come imminente. Eppure, a dispetto dei piani di cessione, il centrocampista texano ha costantemente ribaltato le gerarchie sul campo, rispondendo a ritiri da separato in casa con lavoro a testa bassa, applicazione tattica e prestazioni di assoluto livello.
Questa straordinaria tenacia ha trasformato un calciatore perennemente sul mercato in un elemento insostituibile per ogni tecnico sulla panchina della Vecchia Signora. Con l’arrivo di Luciano Spalletti, il ruolo dello statunitense si è ulteriormente consolidato: la sua duttilità e la capacità di spaccare le partite sia in mediana che sulla trequarti ne hanno fatto un perno tattico e un leader dello spogliatoio, smentendo anni di voci di addio e trasformando un potenziale esubero nella colonna portante della rosa.